稲津久の発言 （予算委員会）

○稲津委員　公明党の稲津久でございます。
　通告に従いまして順次質問をさせていただきます。
　まず、石井大臣並びに国土交通省の皆さん、そして関係者の方々に、心からの敬意を申し上げたいと思います。
　振り返ると、昨年の八月から九月にかけて、通常、台風の上陸が少ない北海道に連続して台風が直撃をしまして、かつてない被害を受けた折に、石井大臣には何度か被災状況を御視察いただき、また迅速な対応をいただきました。特に、きょうのテーマでございますＪＲ北海道の新得町の鉄路については、現地視察と、あわせて、現場でのさまざまな対応も含めて大変な御支援をいただきまして、復旧に御尽力をいただきました。
　札幌と北海道の東の方の道東を結ぶ幹線であります石勝線それから根室線といいますが、この復旧には、何とか年末年始に間に合わせることができたということで、道民の皆さんも、またＪＲ北海道も大変喜んでいるところでございます。
　それから、先般、平成二十八年度の第三次補正予算が成立をしまして、そして今、執行に入っている段階ですが、あわせて、平成二十九年度の本予算にも国土強靱化対策として予算が計上されておりまして、インフラ整備等に大変期待もございますし、一日も早い成立を強く願うところでございます。
　さて、本日は、まずこのＪＲ北海道をめぐる問題について何点かお伺いしたいと思います。
　私の住んでいる北海道では、ＪＲ北海道に関する記事が、あるいは報道が、一日たりともない日はございません。そういう状況です。
　一方、ＪＲ北海道については、この復旧を進めていた昨年の十一月に、ＪＲ北海道単独では維持が困難な線区として、十路線十三線区を発表しまして、どうやったら今後維持ができるのかということを地域と協議していくという方針を発表されました。これは、いわゆるＪＲ北海道の事業範囲の見直しというふうにされておりますけれども、実に北海道の鉄道網の半分に及ぶものもございまして、その衝撃は大変大きなものがあります。
　きょう、ぜひ議員の皆さんにも聞いていただきたいんですけれども、これは、ちょっと聞いただけでは、北海道のローカルな問題ではないか、こんなふうに思われるかもしれませんけれども、北海道は九州の約二倍、それから東北六県と新潟県を合わせた、それだけの広さがあって、このＪＲの示した路線が維持できなければ、北海道の多くの地域からすっぽり鉄道が消えてしまうという、異常な事態と言っても過言でないと思います。
　また、現場サイドでどういうことがあるかというと、ＪＲ北海道は、危機的な経営状況のもとで、ここ一、二年で、駅の廃止、減便など、相次ぐそうした取り組みを実施するとともに、残念ながら、サービス水準が低下をして結果として利用客が減ってくる、そういう進め方に対して地域が強い不信感を抱える中でのこのたびの見直しである。結果として、今現在ですけれども、ＪＲ北海道が求めている地域との協議というのはほとんど進んでいないという状況も生まれております。
　こうした状況を踏まえて、ＪＲ北海道の経営問題について伺っておきたいと思います。
　まず、我が国全体の五分の一の国土における鉄道網という視点、それからロシアとの国境とか北方領土との関連も含めた国土形成の観点からも、私は、このたびのＪＲ北海道の事業範囲の見直しについては、ＪＲ北海道と地元だけの問題と捉えていいのだろうか、このように思っております。決してそうではなくて、やはりここは国もしっかりかかわっていただきたい。
　そこで、まずお伺いしたいのは、ＪＲ北海道の事業範囲の見直しに対して、国のかかわり方について大臣にお伺いしたいと思います。