西川太一郎の発言 （安全保障委員会）

○西川政務次官　この問題につきましては、先般瓦長官、国務大臣が所信で表明をされましたように、大変重要な問題でございますが、せっかく御指名でございますので、私の考え方を申し上げることをお許しいただきたいと思っております。
　本件は、御案内のとおり、行革会議の最終報告におきまして、政治の場で議論をすべき課題であるという仕分けをされていることは御承知のとおりでございますが、それはそれとして、もし省に昇格すればどういう意義があるのかと申しますと、まず第一に、国の最も枢要な役割であります、国の平和を守り、国民の生命、財産を守る、こういう立派な任務、しかも、同時にこれは、国際情勢を分析いたしましたり国内の諸条件を踏まえたりして、適正な防衛力を確保し、整備をしていかなければならないわけであります。いわば、国の安全保障をマネジメントしていく、こういう大事な役所が、行政組織の上で、防衛庁という、庁に、エージェンシーに位置づけられているということ、これを省にして主任の大臣を置き、国家としての基本政策を整えるということは大変重要ではないかというふうに思います。
　二点目には、防衛庁長官は行政組織を主任する大臣ではないということになっておりますので、法律の制定、改正または自衛隊の重要な活動、派遣、こういうことに対しまする閣議の整理ができません。それから、予算の要求、執行、行政財産の取得を長官名で実施できないということも先生御存じだと思います。
　また、省令、これは総理府令に今なっているわけです。これもみずから制定、改正することはできないわけでございまして、もし省に昇格をさせていただければ、国防を担当する大臣は、そのほかの各省の大臣の皆様方と同様に、主任の大臣として行為をすることができます。
　なお、念のため申し上げておけば、そうであっても内閣の首相たる内閣総理大臣の権限には何も変わりはないわけでございます。
　それともう一つは、先ほど来お尋ねのマンパワーに対してでありますが、特に士気の高揚に大変効果があるだろうというふうに思います。
　いずれにいたしましても、防衛庁といたしましては、政治の場での決着を早くつけていただきたいと強く期待いたしているところでございます。